Neuvaine à sainte Rita

Sainte Rita de Cascia est l'avocate des causes désespérées et la sainte des impossibles : épouse d'un mari brutal, mère éprouvée, veuve, puis religieuse augustine marquée au front par une épine de la couronne du Christ, elle a traversé toutes les détresses que nous lui confions aujourd'hui. Sa neuvaine — neuf jours de prière suivant les étapes de sa vie — se récite pour une intention précise que rien d'humain ne semble plus pouvoir sauver : un mariage brisé, une maladie, une conversion attendue, un procès, une famille divisée. On la commence traditionnellement le 14 mai pour l'achever le 22 mai, jour de sa fête, mais elle se prie en tout temps, dès que la nuit se fait trop épaisse et qu'il ne reste plus qu'à espérer contre toute espérance.

Prière quotidienne à sainte Rita

Cette invocation se récite chaque jour de la neuvaine, avant la méditation propre au jour.

Sainte Rita, sainte des causes désespérées, des causes impossibles, j'ai confiance en votre puissante intercession auprès du Seigneur. Vous qui avez tant souffert et tant espéré, obtenez-moi de Dieu l'espérance confiante qui ne trompe pas et le désir ardent des biens immortels ; et je vous prie instamment de m'obtenir aussi, s'il plaît à Dieu et si cela est bon pour mon âme, la grâce que je sollicite ardemment dans cette neuvaine (exprimez ici votre intention).

Sainte Rita, avocate des causes désespérées, priez pour nous. Ainsi soit-il.

On termine chaque jour par un Notre Père, trois Je vous salue Marie et un Gloire au Père.

Si vous découvrez cette pratique, il est bon de lire d'abord qu'est-ce qu'une neuvaine : la neuvaine n'est pas une formule magique, mais une prière persévérante de neuf jours, à l'image des neuf jours où les Apôtres et la Sainte Vierge attendirent l'Esprit Saint au Cénacle.

Le texte complet de la neuvaine à sainte Rita : les neuf jours

Chaque jour, on médite un trait de la vie de sainte Rita, on récite l'invocation quotidienne ci-dessus avec son intention, puis les prières finales.

Premier jour — L'enfance de sainte Rita

Sainte Rita, enfant aimable et pieuse, jeune fille respectueuse, serviable et dévouée envers vos parents, obtenez aux enfants de nos familles la crainte de Dieu, la pureté du cœur et l'obéissance, afin qu'ils grandissent, comme vous, dans la grâce et l'amour du Seigneur.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Deuxième jour — La charité de sainte Rita

Sainte Rita, vous avez toujours accueilli les pauvres et secouru les malades avec tant de douceur, sans jamais mesurer votre peine : obtenez-nous un cœur attentif à la misère du prochain et la générosité de servir Notre-Seigneur dans les plus petits de ses frères.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Troisième jour — Le mariage éprouvé

Sainte Rita, vous avez beaucoup souffert du caractère violent et brutal de votre époux, et vous l'avez néanmoins entouré de patience, de prière et de douceur jusqu'à le ramener à la paix : obtenez à tous les foyers déchirés la réconciliation, et aux épouses éprouvées la force de ne jamais désespérer.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Quatrième jour — La mère de famille

Sainte Rita, vous avez apporté tant de soins, de patience et de douceur, mais aussi de fermeté, à l'éducation de vos deux fils, préférant les voir mourir plutôt que de les laisser souiller leur âme par la vengeance : obtenez aux pères et aux mères de conduire leurs enfants vers le Ciel avant toute chose.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Cinquième jour — L'épreuve et le pardon

Sainte Rita, vous avez été durement éprouvée par la mort de votre époux, assassiné, puis de vos deux fils ; et vous avez pardonné aux meurtriers de tout votre cœur : obtenez-nous la grâce du pardon des offenses et la paix au milieu des plus grandes douleurs.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Sixième jour — L'avocate des causes désespérées

Sainte Rita, penchez-vous avec bonté vers ceux qui vous invoquent, ne sachant plus où aller ni à qui recourir : vous êtes la sainte des impossibles, l'avocate des causes désespérées ; portez au Seigneur les supplications de ceux qui n'ont plus d'autre appui que le Ciel.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Septième jour — La fidélité en toutes choses

Sainte Rita, partout, toujours, dans toutes les circonstances et tous les états de vie — jeune fille, épouse, mère, veuve et religieuse — vous avez cherché et accompli la sainte volonté de Dieu : obtenez-nous d'être fidèles, dans les petites choses comme dans les grandes, à la place où la Providence nous a mis.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Huitième jour — L'épine de la Passion

Sainte Rita, animée d'un grand amour de Jésus crucifié et désirant partager ses souffrances, vous avez reçu au front la blessure d'une épine de sa couronne, que vous avez portée quinze années durant : obtenez-nous d'aimer la Croix de Notre-Seigneur et de porter nos propres épines en union avec sa Passion.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Neuvième jour — L'amour de la prière

Sainte Rita, vous aimiez méditer les paroles de Jésus et vous nourrir de l'Évangile, demeurant des heures en oraison devant le Crucifié : obtenez-nous le goût de la prière et de la méditation des Écritures, afin que, comme vous, nous vivions déjà de la vie du Ciel où vous nous attendez.

Prière quotidienne, Notre Père, trois Je vous salue Marie, Gloire au Père. Sainte Rita, priez pour nous.

Prière à sainte Rita pour les causes désespérées

Beaucoup cherchent la formule brève à réciter dans l'angoisse, quand la cause paraît perdue. Voici la prière traditionnelle à l'avocate des impossibles :

Ô puissante et glorieuse sainte Rita, que l'Église honore sous le nom d'avocate des causes désespérées et de sainte des impossibles, je recours à vous dans cette épreuve où toute espérance humaine m'abandonne. Vous qui, sur la terre, avez connu toutes les détresses — celle de l'épouse, celle de la mère, celle de la veuve — et qui avez tout obtenu par la prière, prenez en main ma cause et présentez-la au Cœur de Jésus. Obtenez-moi la grâce que je demande, si elle doit servir à mon salut ; et si elle m'était refusée, obtenez-moi du moins la résignation et la paix. Sainte Rita, avocate des causes désespérées, priez pour nous. Ainsi soit-il.

Prière à sainte Rita, unie à la Passion du Christ

Cette seconde prière traditionnelle rappelle l'épine reçue au front et se récite pour obtenir de souffrir chrétiennement :

Ô glorieuse sainte Rita, vous qui participâtes d'une manière si prodigieuse à la douloureuse Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, obtenez-moi la grâce de souffrir avec résignation les épreuves de cette vie, et protégez-moi dans tous mes besoins. Ainsi soit-il.

Version courte de la neuvaine

Pour ceux qui manquent de temps, on peut réciter chaque jour, pendant neuf jours, uniquement l'invocation quotidienne (« Sainte Rita, sainte des causes désespérées, des causes impossibles, j'ai confiance en votre puissante intercession auprès du Seigneur… ») avec un Notre Père, un Je vous salue Marie et un Gloire au Père, en présentant chaque jour la même intention. L'essentiel n'est pas la longueur, mais la persévérance et la confiance : neuf jours sans interruption.

Neuvaine à sainte Rita à imprimer (PDF)

Nombreux sont ceux qui cherchent un « texte pdf » ou une version « à imprimer » de la neuvaine, afin de la garder sur soi et de la réciter aux mêmes heures. Le texte complet ci-dessus — la prière quotidienne, les neuf jours et les prières traditionnelles — suffit à cela : il se copie et s'imprime aisément pour former un petit livret de neuvaine. Mieux encore, l'application Iter Fidei vous conduit d'un jour à l'autre sans rien avoir à imprimer, et vous rappelle chaque jour votre intention.

Comment faire la neuvaine à sainte Rita

Quand la commencer ? On peut la commencer n'importe quel jour de l'année, dès qu'une intention pressante l'exige. La coutume la plus répandue est toutefois de la commencer le 14 mai pour l'achever le 22 mai, jour de la fête de sainte Rita. Certains sanctuaires proposent aussi une neuvaine « du mois », commencée le 13 de chaque mois.

Comment la réciter ? Réservez chaque jour un moment fixe, de préférence le même. Chaque jour :

1. Recueillez-vous par le signe de croix et un instant de silence.
2. Récitez la prière quotidienne en formulant clairement votre intention.
3. Lisez et méditez la prière propre au jour (du premier au neuvième).
4. Achevez par le Notre Père, trois Je vous salue Marie et le Gloire au Père, puis : « Sainte Rita, priez pour nous. »

Le neuvième jour et la fête. Le dernier jour, redoublez de confiance et, si vous le pouvez, participez à la sainte Messe et communiez aux intentions de votre neuvaine. Beaucoup accompagnent leur prière d'une bougie allumée devant une image de la sainte : ce geste, en soi, est une belle expression de la prière qui monte vers Dieu, à condition de ne jamais y voir un porte-bonheur, mais un simple soutien de la piété.

Si votre neuvaine n'est pas exaucée comme vous l'espériez, ne vous découragez pas : recommencez, ou confiez la même intention à d'autres avocats du Ciel, comme saint Jude, lui aussi patron des causes désespérées. Dieu exauce toujours, mais à son heure et selon ce qui est bon pour notre âme.

Qui était sainte Rita de Cascia ?

Rita naquit vers 1381 à Roccaporena, un hameau perdu des montagnes de l'Ombrie, près de Cascia. Ses parents, Antonio Lotti et Amata Ferri, étaient de pieux paysans déjà âgés, connus dans le pays pour leur charité et leur art d'apaiser les querelles ; on les appelait « les pacificateurs du Christ ». La tradition rapporte qu'un essaim d'abeilles blanches se posa sur les lèvres de l'enfant au berceau sans lui faire aucun mal — présage, disait-on, de la douceur de ses paroles et de la suavité de sa vie.

Rita souhaitait de tout son cœur se consacrer à Dieu dans la vie religieuse. Mais, par obéissance à ses vieux parents, elle accepta de se marier. Son époux, Paolo, était un homme d'un caractère violent et emporté, mêlé aux vendettas qui ensanglantaient alors la région. Durant dix-huit années, Rita supporta ses duretés sans se plaindre, priant et servant, et sa patience finit par transformer cet homme brutal : il se convertit à une vie plus paisible. De leur union naquirent deux fils.

L'épreuve fondit soudain sur elle. Paolo fut assassiné dans une embuscade, victime des haines de clan. Rita pardonna publiquement aux meurtriers ; mais ses deux fils, encore adolescents, brûlaient de venger leur père selon la loi impitoyable de la vendetta. Redoutant plus la perte de leur âme que celle de leur vie, Rita supplia Dieu de les rappeler à Lui plutôt que de les laisser se souiller d'un meurtre. Peu après, tous deux tombèrent malades et moururent, réconciliés avec Dieu et ayant renoncé à toute vengeance.

Demeurée seule, veuve et sans enfants, Rita voulut enfin réaliser le désir de sa jeunesse et entrer chez les moniales augustines du monastère Sainte-Marie-Madeleine de Cascia. Elle fut d'abord refusée à trois reprises, à cause des inimitiés que la mort de son mari faisait encore peser sur elle. La tradition veut qu'après avoir travaillé à réconcilier les familles ennemies, elle ait été miraculeusement transportée dans l'enceinte du couvent, une nuit, par ses trois protecteurs saint Jean-Baptiste, saint Augustin et saint Nicolas de Tolentino. Les religieuses, voyant là un signe du Ciel, l'admirent parmi elles.

Rita vécut alors de longues années dans l'obéissance, la pénitence et l'oraison. Un jour de l'année 1442, tandis qu'elle priait devant un crucifix, méditant la Passion, une épine se détacha de la couronne du Sauveur et vint la blesser au front. La plaie, profonde et douloureuse, demeura ouverte le reste de sa vie — près de quinze années — comme un stigmate de son union aux souffrances du Christ. On raconte encore qu'aux approches de sa mort, en plein hiver, elle demanda à une parente de lui cueillir une rose et deux figues dans le jardin gelé de Roccaporena, et qu'on les y trouva, fleuries et mûres contre toute saison.

Rita mourut le 22 mai 1457, après une longue maladie. Son corps demeura incorrompu et devint aussitôt l'objet d'une grande vénération, accompagnée de nombreux miracles. Elle fut béatifiée par le pape Urbain VIII en 1626, et solennellement canonisée le 24 mai 1900 par le pape Léon XIII. L'Église la vénère comme la patronne des causes désespérées et des situations impossibles, ainsi que des épouses éprouvées et des veuves. Sa fête se célèbre le 22 mai.

La force de sa dévotion tient à sa vie même : parce qu'elle a traversé toutes les détresses de l'existence — le mariage difficile, le deuil, l'injustice, la maladie —, les fidèles se tournent vers elle avec une confiance particulière lorsque tout paraît perdu, sûrs qu'elle comprend leur peine et qu'elle a, elle aussi, tout obtenu de Dieu par la seule prière. On peut relier sa figure à celles des grands intercesseurs des causes difficiles, tels saint Jude ou saint Expédit, et à toute la communion des saints dont l'Église nous enseigne d'invoquer le secours.

Questions Fréquentes

Comment faire la neuvaine à sainte Rita ?

Pendant neuf jours consécutifs, réservez chaque jour un moment fixe. Récitez la prière quotidienne en formulant votre intention, lisez la prière propre au jour (du premier au neuvième), puis achevez par un Notre Père, trois Je vous salue Marie et un Gloire au Père. La persévérance et la confiance importent plus que la longueur.

Quand faire la neuvaine de sainte Rita ?

On peut la faire à tout moment de l'année, dès qu'une cause pressante l'exige. La coutume la plus répandue est de la commencer le 14 mai pour l'achever le 22 mai, jour de sa fête. Certains sanctuaires proposent aussi une neuvaine mensuelle, débutée le 13 du mois.

Pourquoi faire la neuvaine à sainte Rita ?

Parce que sainte Rita est l'avocate des causes désespérées et la sainte des impossibles. Ayant elle-même traversé le mariage difficile, le deuil et l'injustice, elle est invoquée avec une confiance particulière pour les situations qui paraissent sans issue : réconciliation d'un foyer, guérison, conversion, procès, épreuves de famille.

La neuvaine à sainte Rita est-elle efficace pour les causes désespérées ?

Sainte Rita est précisément honorée comme la patronne des causes désespérées. Mais la neuvaine n'est pas un procédé magique : elle est une prière de confiance. Dieu exauce toujours, à son heure et selon ce qui est bon pour l'âme. Il faut prier avec foi, sans jamais faire de la neuvaine un porte-bonheur.

Peut-on faire la neuvaine à sainte Rita pour son couple ?

Oui. Épouse d'un mari violent qu'elle ramena à la paix par sa patience et sa prière, sainte Rita est particulièrement invoquée pour les mariages en péril, les foyers divisés et les époux éprouvés. Le troisième et le cinquième jour de la neuvaine s'y prêtent tout spécialement. On peut aussi confier son couple à la prière pour la famille.

Faut-il allumer une bougie pour la neuvaine à sainte Rita ?

Ce n'est nullement obligatoire. Allumer une bougie devant une image de la sainte est un geste ancien et pieux, symbole de la prière qui monte vers Dieu et du désir qui veille. Ce qui compte, c'est la prière elle-même ; la bougie n'a aucune vertu propre et ne doit jamais être traitée comme un talisman.

Que faire à la fin de la neuvaine à sainte Rita ?

Le neuvième jour, remerciez Dieu et sainte Rita, quel que soit le résultat, et abandonnez votre intention à la Providence. Si vous le pouvez, participez à la Messe et communiez à vos intentions. Si la grâce demandée tarde, ne vous découragez pas : recommencez la neuvaine ou confiez la même cause à d'autres saints, dans un esprit de remerciement et de confiance.

Qui était sainte Rita de Cascia ?

Religieuse augustine italienne (vers 1381-1457), Rita fut successivement épouse d'un homme violent, mère de deux fils, puis veuve, avant d'entrer au monastère de Cascia. Marquée au front par une épine de la couronne du Christ, elle mourut le 22 mai 1457. Béatifiée en 1626 et canonisée en 1900, elle est la patronne des causes désespérées.

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Sources. Sainte Écriture, traduction de l'abbé Fillion ; Acta Sanctorum et vies traditionnelles de sainte Rita de Cascia ; bulle de canonisation de Léon XIII (1900) ; prières approuvées de la dévotion à sainte Rita, avocate des causes désespérées, telles que recueillies dans les manuels de prière traditionnels.